现在有一个全民科学项目旨在扩大我们对这种复杂关系的理解。科罗拉多大学学者与30名分布在世界各地研究机构的研究员联手发起名为American Gut 的网上活动，为了搞清楚不同食谱和生活习惯与体内微生物之间的内在关系。有别于其它项目只人工抽取几百个样品，American Gut project允许所有人参加。
该项目并非只是一时好奇。它将获得许多非常有价值的数据。从前，微生物都被认为是独立的病原体。但现在有证据证明，微生物的种类和群落多样性对我们的健康都极为重要。我们胃肠道里的微生物帮助加工食品和对抗病菌。初步结果显示，从我们体内或体表收集到的细菌可能与肥胖症、I型糖尿病、克罗恩病、过敏，甚至牙齿衰退都有密切关系。稍微想想你就不会觉得惊讶。微生物和人类并不孤立存在，为什么不会相互影响呢？
Chris Lauber指导实验室的工作。他说，关于人体微生物的大多数研究都涉及到实验动物或人的健康问题。他坚信，美国肠道项目的进行将会带来新的认知。