对抗埃博拉病毒 美国三名华裔大学生获医学大奖

zszhao

在两年前开始的非洲埃博拉病毒肆虐期间，许多纽约的医疗和科研人士也投身救援工作。而面临这些救援人员的最大挑战之一就是工作服的消毒问题。用来消毒的漂白剂(bleach)是透明的，使用者无法确定哪些地方没有被消毒水覆盖。

美国哥伦比亚大学多个学院在病毒爆发后联手为此举办了一场医疗设计大赛，鼓励学校的师生们为这些困难研究解决方式。其中由三名华裔学生组成的Kinnos团队脱颖而出，成功给消毒水着色，并通过着色剂改进了消毒水在防水性表面的吸附能力，如今这一被称作Highlight的技术已经被纽约市消防局正式采用。



这三名华裔学生——来自波士顿的康乐(Jason Kang)，来自新泽西的金凯琳(Katherine Jin)，和来自马里兰的田绍彬(Kevin Tyan)本月都将从哥大本科毕业。在即将拿到毕业证书的同时，他们也成了校园的明星科技团队，并且是唯一一个在埃博拉设计大赛中获奖的本科生团队，还获得了全美USAID的埃博拉医学大奖，被《纽约客》杂志等媒体广泛报道。



康乐12日在接受采访时表示，他和另两位团队搭档早在大一时便熟识，经常在一起上公共课，两年前在学校的埃博拉设计大赛上听到了医疗人员面临的一系列挑战，他们就开始考虑用什么方式能够解决防化服的消毒问题。他们当天选准了方向，之后就开始寻找各种可能的材料，为漂白剂这样的消毒水进行着色，这样医疗救援人员在使用这些消毒水为工作服消毒时就能够看到哪些地方被覆盖到了，哪些地方还没有。

康乐表示，在过去两年的时间里，要一边上课还要应付各种功课和考试“实在是压力巨大，但也是一个非常有回报的过程。” 期间他们得到了多位知名教授的指导。

去年，团队三人也一同前往西非的利比里亚，亲眼看到了那里的医疗人员所面临的危险和他们所做出的巨大牺牲。

在长达两年的坚持和无数个日夜的实验之后，康乐的三人团队终于研究出被他们命名为“Highlight”的消毒液染色剂，并成功取得专利。这一产品不但可以用来为任何通用的消毒液染色，并且非常安全，还能够改进这些消毒液的化学结构，从而提高它们对不同表面的吸附能力。康乐表示，他们毕业后将全力投入产品的功能改进上，以便让Highlight也能够和Hydrogen Peroxide或者Quats这样腐蚀力比较小的消毒液更好地融合，提高它们的消毒性能。

数月前，他们也应纽约市消防局的邀请，到西奈山医院亲自为消防局的技术人员演示Highlight的使用和效果。为此，康乐不得不放弃了为第二天的有机化学考试做准备，结果虽然造成他那次考试不及格，但康乐笑称，“能够让纽约市的消防人员相信并采用Highlight这一产品，还是物有所值。”

说起三人的家庭背景，1993年出生的康乐表示，他的父母都是广东湛江人，父亲在80年代末到加拿大中部求学，后来1993年搬到了波士顿，在哈佛医学院做营养学方面的医疗研究。而他从七年级开始便跟着父亲在实验室做帮手，所以也可以说家庭给了他很大的影响。而他的姐姐之前从康奈尔医学专业毕业，如今在中国深圳经营自己的公司，专门为客户提供健康营养学方面的咨询服务。

团队的女成员金凯琳，父母则分别来自长沙和苏州。金凯琳在南方的新奥尔良出生，直到高中时随家人搬到了新泽西。另一位成员田绍彬的父母则是中国台湾移民，田绍彬本人在马里兰出生。

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